Quanto è grande davvero un acro?

Un acro misura circa 4.047 metri quadrati (43.560 piedi quadrati). Sul terreno, equivale all'incirca ai tre quarti di un campo da football americano (si apre in una nuova scheda).

Il Great Blue Hole è una dolina marina quasi circolare, formatasi durante le passate ere glaciali, con un diametro in superficie di 318 m (1.040 ft). La sua larghezza misurata ci permette di trasformare un cerchio in una stima della sua area.

Dalla giornata di lavoro dei buoi a un'area fissa

Tradizionalmente, l'acro è associato all'area che una coppia di buoi poteva arare in un giorno (si apre in una nuova scheda). Immagina i buoi che tirano un aratro attraverso un campo, tracciando una lunga striscia: il lavoro di una giornata dà all'unità la sua immagine pratica di un tempo. Il terreno coperto dipendeva dalla coppia di buoi, dall'aratro e dal campo: quell'immagine appartiene quindi alla storia dell'unità, non alla sua definizione moderna.

Oggi un acro è un'area fissa, che si trovi sotto coltivazioni, in un giardino o lungo il bordo di una strada. La University of Georgia Cooperative Extension definisce un acro (si apre in una nuova scheda) come 43.560 piedi quadrati, ossia circa 4.047 metri quadrati. Il perimetro può avere forme diverse, ma l'area rimane invariata.

Un acro quadrato avrebbe lati lunghi circa 63,6 m (209 ft). Questo lato rettilineo è quasi lungo quanto i 70,6 m di un Boeing 747-400. Ma i terreni non sono sempre quadrati: l'acro tradizionale si può immaginare anche come un rettangolo di 66 ft per 660 ft (si apre in una nuova scheda), cioè circa 20 m per 201 m. Il confine di una proprietà può seguire il bordo lungo di un campo o curvare lungo una strada, facendo apparire lo stesso acro molto diverso su una mappa.

Confronto tra acro ed ettaro

Un ettaro misura 10.000 metri quadrati (si apre in una nuova scheda), ossia circa 2,47 acri. Se lo si disegna come un quadrato, i suoi lati misurano 100 m. Ogni lato di 100 m è appena più corto dei 105 m consigliati per un campo regolamentare per partite internazionali (le Regole del gioco (si apre in una nuova scheda) indicano un intervallo di 100-110 m). L'ettaro offre così un riferimento chiaro per immaginarne le dimensioni sul terreno, mentre l'acro corrisponde a poco meno della metà di quell'area.

La distinzione è importante sulle mappe e negli annunci immobiliari: un acro e un ettaro indicano un'area, non la distanza da un confine all'altro. Un lotto quadrato e una striscia stretta possono misurare entrambi un acro, così come il rettangolo descritto sopra ha la stessa area di un acro quadrato. La forma determina cosa si può collocare sul terreno, ma non cambia l'unità di misura.

Convertire un diametro in acri

Il diametro è la linea retta che attraversa un cerchio passando per il suo centro. Per stimarne l'area, si dimezza il diametro per ottenere il raggio, poi si moltiplica il raggio per sé stesso e per pi greco. Questo funziona perché il cerchio si estende dal centro in ogni direzione: la sua area dipende dal quadrato del raggio, non soltanto dalla distanza da un lato all'altro.

La Grand Prismatic Spring misura 110 m (361 ft) nel suo punto più largo. Considerando questa larghezza come il diametro di un cerchio, il raggio è di 55 m. Moltiplicando il raggio per sé stesso e per pi greco si ottiene una superficie stimata di circa 9.500 metri quadrati, ovvero circa 2,35 acri. Poco meno di un ettaro.

Nel punto più largo, la Grand Prismatic Spring misura circa 4,6 volte la lunghezza di un campo da tennis. I suoi anelli dai colori vividi sono dovuti a microbi amanti del calore che vivono a temperature diverse. Poiché la larghezza misurata corrisponde al punto più largo e non a un contorno tracciato, il calcolo basato sul cerchio stima la sua superficie, ma non è una misurazione topografica dell'area.

Un cerchio più largo copre molto più terreno

Con i suoi 318 m di larghezza, il Great Blue Hole è circa tre volte lungo quanto un campo da calcio da 105 m. Per stimarne l'area, si dimezza il diametro per ottenere un raggio di 159 m e poi si applica la formula del cerchio. Il risultato è circa 79.000 metri quadrati, quasi 20 acri, ovvero circa 8 ettari.

Insieme, i due luoghi d'interesse naturale mostrano come una differenza di larghezza apparentemente modesta possa avere un effetto molto più grande sull'area. Il Blue Hole è circa 2,9 volte più largo della Grand Prismatic Spring; la sua superficie circolare stimata è di quasi 20 acri, contro i circa 2,35 acri della sorgente. La superficie quasi circolare del Blue Hole rende utile questa stima, anche se non si tratta di un confine terrestre rilevato con precisione.

Per i cerchi, raddoppiare il diametro quadruplica l'area.