Per una tazza tipica servono circa 125 chicchi di caffè

Una tazza da 250 mL di caffè filtro preparata con una dose di 15 g corrisponde a circa 125 chicchi di caffè tostati. Questa stima presuppone che ogni chicco tostato pesi 0.12 g, quindi il conteggio si basa sulla dose pesata, non sulle dimensioni della bevanda finita.

Per prima cosa, definiamo cosa intendiamo per tazza

«Tazza» può indicare una porzione, una mug oppure la quantità di caffè preparato prevista da una ricetta. Per avere un riferimento chiaro, consideriamo 250 mL di caffè filtro e una dose di 15 g (si apre in una nuova scheda), vicina al rapporto di preparazione standard del settore del caffè specialty. Il volume di una tazza di caffè preparato non specifica quanta miscela di caffè sia stata usata.

Le ricette mostrano quanto possa variare la dose. Starbucks Coffee Japan consiglia (si apre in una nuova scheda) 10 g di caffè per un esempio di preparazione da 180 mL. È una ricetta concreta da confrontare con l’esempio da 15 g, invece di presumere che ogni mug contenga la stessa quantità di caffè macinato.

Il resoconto dello Smithsonian sulla pausa caffè di James Smithson (si apre in una nuova scheda) descrive anche una ricetta che usa chicchi tostati e acqua. Una guida dello Smithsonian per preparare una tazza migliore (si apre in una nuova scheda) spiega inoltre come il metodo di preparazione e il gusto personale influenzino il caffè. Il conteggio dei chicchi parte dalla dose indicata nella ricetta, non da una misura universale della tazza.

Un chicco è piccolo, ma le dimensioni non ne indicano il peso

Un tipico chicco di caffè tostato è lungo 9 mm (0.35 in). Un cece misura 8 mm (0.31 in) da un lato all’altro, mentre un chicco di riso a grana lunga misura 7 mm (0.28 in) da un’estremità all’altra. Questi semi familiari hanno dimensioni simili, quindi un chicco di caffè può stare facilmente accanto a loro sul piano della cucina.

Il chicco di caffè è il seme contenuto nel frutto della pianta del caffè, spesso chiamato ciliegia del caffè. La sua forma irregolare e la densità variabile fanno sì che la sola lunghezza non permetta di determinarne la massa. Per il calcolo, usiamo una massa media di circa 0.12 g per chicco tostato (si apre in una nuova scheda), stimata a partire da chicchi verdi di Arabica che pesano circa 0.13–0.17 g ciascuno, ridotta poi in base al 15–18% della massa che un chicco perde in genere durante la tostatura (si apre in una nuova scheda). Un chicco di 9 mm è anche lungo circa 18 volte un granello medio di sabbia, ma il confronto non dice comunque nulla sul suo peso.

Convertire la dose in un conteggio di chicchi

Il calcolo è semplice: 15 g di caffè ÷ 0.12 g per chicco ≈ 125 chicchi. Il risultato stima quanti chicchi interi tostati corrispondono al caffè macinato prima della macinatura. Conta i chicchi usati per preparare la bevanda, non i pezzetti che galleggiano nel caffè finito.

La macinatura scompone i chicchi in particelle e l’acqua di preparazione estrae i composti solubili del caffè. Il caffè usato resta nel filtro o nel cestello di preparazione, dove può trattenere anche dell’acqua. Ecco perché pesare il caffè prima della preparazione permette un conteggio più utile che provare a esaminare la tazza finita.

Perché nella tua tazza potrebbero essercene di più o di meno

Modifica la dose mantenendo l’ipotesi di 0.12 g per chicco. Una dose di 10 g corrisponde a circa 83 chicchi, mentre una dose di 18 g corrisponde a circa 150 chicchi. Un chicco di caffè è lungo circa 1.5 volte un chicco di riso.

Anche la massa media di ogni chicco cambia il risultato. Per una dose di 15 g, una media di 0.10 g per chicco dà circa 150 chicchi; una media di 0.15 g per chicco ne dà circa 100. Maggiore è la massa media di un chicco, meno chicchi servono per raggiungere la stessa dose.

Un misurino può nascondere questa differenza, perché misura il volume, mentre una bilancia misura la massa. I chicchi interi si assestano lasciando degli spazi tra loro, e forme e dimensioni variano. La spiegazione dello Smithsonian sui metodi di preparazione e sul gusto personale aiuta a inquadrare le differenze tra le ricette: le persone possono scegliere modi diversi di preparare il caffè, non solo mug di dimensioni diverse.

Calcola il conteggio per il caffè che usi

Puoi sostituire la massa media ipotizzata con una misurazione del caffè che usi davvero. Conta 20 chicchi interi e pesali insieme. Dividi la massa del campione per 20 per trovare la massa media di un chicco. Tieni il campione e la dose che usi di solito in grammi, così le unità corrispondono.

Poi pesa la dose che prepari normalmente e dividila per la massa media di un chicco. Per esempio, se il tuo caffè ha una media di 0.12 g per chicco e la tua dose abituale è di 15 g, il calcolo dà circa 125 chicchi. Prova lo stesso metodo con un altro sacchetto e il conteggio potrebbe cambiare. Per altri consigli sulle stime, parti da una quantità che puoi misurare. Dividi la dose abituale per la massa media dei tuoi chicchi e otterrai il conteggio per il caffè che prepari.