鸡蛋为什么不是圆的？

一个鸡蛋高约 6 cm (2.4 in)，大约是大号硬币直径的 2.5 倍。母鸡输卵管中一段狭窄的部分称为峡部，据认为它会对柔软的蛋体施加适度挤压 （在新标签页中打开），使蛋体其余部分向一侧鼓出，形成两端不对称的轮廓：一端较宽，另一端逐渐变尖。

草莓宽约 5 cm (2 in)，而柠檬长约 7 cm (2.8 in)。这些水果能让我们对鸡蛋的大小有直观概念，但在日常的蛋类和乳制品中，它的轮廓很特别：一端保持圆钝，另一端则逐渐收窄。

鸡蛋为什么不是球形？

从侧面看，鸡蛋一端圆钝，另一端尖细。规则的椭圆两端会以相似的方式收窄；鸡蛋的弧线则沿着长度方向不断变化，所以把鸡蛋首尾调换后，轮廓也会不同。这种不对称，而不只是拉长的外形，才是母鸡输卵管需要塑造出来的特征。

沿着蛋壳从宽的一端看到尖端，弧线会逐渐变得更紧，没有接缝，也没有单独的盖状部分标出尖端从哪里开始。尖端是整体轮廓的一部分，因此“蛋形”不只是把球拉长成椭圆那么简单。

鸡蛋是怎样形成这种形状的？

鸡蛋离开母鸡时，外面还没有坚硬的蛋壳。蛋黄进入输卵管后，随着它向前移动，蛋白和壳膜逐渐包裹上来。再往后，输卵管中负责形成蛋壳的部分会分泌出蛋壳 （在新标签页中打开）。这些层会依次围绕发育中的鸡蛋形成；鸡蛋不是产下后才被压成最终形状的。

蛋壳形成期间，鸡蛋仍处在柔韧、带有肌肉的通道内。输卵管收缩推动鸡蛋向前移动，而较窄的峡部对柔软蛋层施加的物理限制，据认为有助于塑造 （在新标签页中打开）鸡蛋的轮廓，之后蛋壳才会变硬。这条通道并不是把鸡蛋压制成一模一样形状的硬模具：鸡蛋经过时，通道的活动壁会对它产生作用。

因此，尖端是鸡蛋整体轮廓的一部分，并非在原本圆形的蛋壳上额外添上的小特征。母鸡的输卵管通过推动和挤压塑造出鸡蛋的形状；蛋壳形成时，鸡蛋也随之呈现出不对称的弧线。早餐时鸡蛋进入纸盒前，这一塑形过程早已在母鸡体内完成。

尖头鸡蛋为什么会弯着滚？

在一块朝边缘倾斜的光滑板子上，把一个完整的鸡蛋轻轻向侧面推一下。它不会笔直地滚向坡下，而是边滚边转，尖端划出一条弯曲的轨迹 （在新标签页中打开）。两端形状不同，鸡蛋滚动时与板面的接触方式也会改变，从而使它沿弯曲路线转向，而不是径直滚向边缘。

具体滚动路线取决于表面和推动方向，因此鸡蛋不一定会规规矩矩地绕圈，也不一定会在悬崖边缘前停下。粗糙的巢穴地面或不同的起始位置，都可能改变它的滚动路线。

滚动时的弯曲路线能解释鸡蛋为何进化成这种形状吗？

沿弯曲路线滚动，可能有助于让鸡蛋留在倾斜鸟巢的中间，而不是笔直滚向边缘 （在新标签页中打开）。这可能是这种形状带来的好处，但观察现代鸡蛋如何滚动，并不能证明这种好处促成了它的进化。

要解释鸡蛋形状如何进化，需要有证据把蛋形与世代之间的生存和繁殖联系起来。研究人员可以比较在不同表面筑巢的近缘鸟类 （在新标签页中打开），检验蛋形是否会影响鸡蛋滚出鸟巢或成功孵化的频率，并寻找与这些结果相关、可遗传的形状差异。仅仅在光滑板子上成功滚动，无法证明这种联系。

在倾斜的巢穴地面上，尖头鸡蛋的滚动轨迹会弯回较平缓的中央区域，而巢穴边缘恰好在它的路径之外。