Como melhorar sua estimativa de tamanhos

A maneira mais fácil de estimar um tamanho é compará-lo com algo que você conhece bem. Você sabe mais ou menos o tamanho de uma porta, de uma pessoa ou de um ônibus sem nem pensar. Em vez de perguntar “quantos metros?”, pergunte “quantas portas de altura?”. Assim, um palpite vago vira uma contagem.

Tenha uma pequena sequência de referências, cada uma algumas vezes maior que a anterior, para que qualquer coisa que você encontre fique entre duas delas. Quando um jogo mostrar um objeto de referência, faça o mesmo: compare os tamanhos com a referência, não com a tela.

Os tamanhos no mundo variam enormemente. Cada aumento de dez vezes é chamado de ordem de magnitude e é a unidade mais útil para um primeiro palpite. Antes de escolher um número, decida de qual potência de dez a resposta mais se aproxima: 1 mm, 1 cm, 10 cm, 1 m, 10 m? Acertar isso é muito mais importante do que acertar o primeiro algarismo.

É por isso também que o Magnitudle calcula a pontuação pela proporção entre o palpite e o valor real, e não pela diferença em metros. Chutar 2 m para algo com 1 m de altura é tão errado quanto chutar 2 km para algo com 1 km de comprimento, e um palpite duas vezes maior vale o mesmo que um palpite com metade do tamanho real. Leia como funciona a pontuação para saber a pontuação exata.

Algumas perguntas parecem impossíveis até você dividi-las em partes. Essa é a estimativa de Fermi, que recebeu esse nome em homenagem ao físico Enrico Fermi, famoso por fazer boas estimativas com pouquíssimas informações. Anote as poucas quantidades das quais a resposta depende, estime cada uma separadamente e depois multiplique. Os erros de cada parte tendem a se compensar um pouco.

Cada etapa pode ter um pequeno erro, mas é improvável errar por um fator de dez. Em uma rodada de estimativa, uma resposta duas vezes maior ou metade do valor correto ainda rende 59 de 100 pontos.