Wie viele Körner hat ein Maiskolben?

Ein Kolben Mais, eines Getreides trägt etwa 400 bis 1,000 Körner (öffnet sich in einem neuen Tab). Um die Zahl für einen bestimmten Kolben zu schätzen, zähle die Reihen rund um den Kolben, zähle die Körner entlang einer typischen Reihe und multipliziere die beiden Zahlen. Bei 16 Reihen mit jeweils 40 Körnern ergibt sich zum Beispiel eine Schätzung von 640 Körnern.

Ein getrocknetes Maiskorn ist 1.2 cm (0.47 in) lang, also etwa 1.7-mal so lang wie ein 7 mm (0.28 in) Reiskorn. Ein Sesamkorn ist 2 mm (0.079 in) lang. Die University of Illinois erklärt (öffnet sich in einem neuen Tab), dass ein Maiskorn botanisch gesehen eine Karyopse ist: eine trockene Frucht, bei der die Samenschale mit der Fruchtwand verwachsen ist.

Die kurze Antwort: Hunderte, nicht Dutzende

Die Gesamtzahl hängt von zwei Merkmalen des Kolbens ab: davon, wie viele Reihen um ihn herum verlaufen, und davon, wie viele Körner in jede Reihe passen. Die Reihen verlaufen der Länge nach von der Basis bis zur Spitze; die Zahl der Körner in einer Reihe hängt davon ab, wie weit sich diese Reihe erstreckt. Die Spanne von 400 bis 1,000 Körnern ist eine Schätzung und gilt nicht als feste Zahl für jeden Kolben.

Für eine schnelle Schätzung musst du nicht den ganzen Kolben abzählen. Die Zahl der Reihen ist der eine Faktor der Multiplikation, die Zahl der Körner entlang einer Reihe der andere. Wenn die Reihen unterschiedlich lang sind, zähle die Körner in mehreren Reihen und bilde den Durchschnitt, bevor du mit der Gesamtzahl der Reihen multiplizierst. So verhinderst du, dass eine besonders volle oder kurze Reihe stellvertretend für den ganzen Kolben steht.

Zähle zuerst die Reihen rund um den Kolben

Schlage die Lieschblätter zurück und betrachte die Körner von der Basis des Kolbens bis zu seiner Spitze. Jede Längslinie aus Körnern bildet eine Reihe. Drehe den Kolben beim Zählen und folge jeder Linie einmal ganz herum, damit du keine Reihe doppelt zählst und auch keine auf der Rückseite übersiehst. Markiere die erste Reihe mit der Fingerspitze oder mache während des Zählens Striche auf einem Schmierzettel.

Die Reihen treten meist in gerader Anzahl auf, weil sich während der Kolbenentwicklung jede Reihe zunächst als Teil eines Paars bildet (öffnet sich in einem neuen Tab). Wenn du eine ungerade Zahl gezählt hast, folge den Reihen noch einmal, bevor du die Zahl als richtig annimmst. Dicht sitzende Körner können es erschweren, die Grenze zwischen benachbarten Reihen zu erkennen – besonders unter den Lieschblättern oder nahe der Spitze. Ein zweiter Umlauf um den Kolben kann helfen, eine übersehene Reihe zu entdecken.

Zähle die Körner in den Reihen und multipliziere

Wähle eine gut erkennbare Reihe aus und zähle ihre Körner von der Basis bis zur Spitze. Einer Linie aus Körnern lässt sich leichter folgen, wenn du den Kolben langsam drehst und beim Weiterzählen den Überblick behältst. Multipliziere anschließend die Zahl der Körner pro Reihe mit der Gesamtzahl der Reihen rund um den Kolben. Im Eingangsbeispiel ergaben 16 Reihen mal 40 Körner pro Reihe eine Schätzung von 640 Körnern.

Eine einzelne Reihe muss nicht für den Rest des Kolbens repräsentativ sein. Zur Spitze hin können die Körner kleiner werden, eine Reihe kann früher enden, und an Stellen, an denen sich keine Körner entwickelt haben, können Lücken auftreten. Hat die ausgewählte Reihe eine ungewöhnlich kahle Spitze oder wirkt sie voller als die benachbarten Reihen, zähle eine weitere Reihe und vergleiche ihre Länge und die Zahl ihrer Körner. Eine Stichprobe mit Reihen von verschiedenen Seiten des Kolbens ist aussagekräftiger als eine einzelne, ungewöhnlich volle Reihe.

Der Leitfaden der Iowa State Extension zur Schätzung des Maisertrags (öffnet sich in einem neuen Tab) verwendet die Zahl der Reihen und die Zahl der Körner pro Reihe, um die Gesamtzahl eines Kolbens zu schätzen, und berücksichtigt dabei ungleichmäßige Reihen und unvollständig entwickelte Körner. Für eine aussagekräftigere Schätzung zählst du die Körner in mehreren Reihen, statt dich auf die am vollsten aussehende zu verlassen. Addiere die gezählten Körner dieser Reihen und teile die Summe durch die Zahl der untersuchten Reihen, um den Durchschnitt zu erhalten. Multipliziere diesen Durchschnitt mit der Gesamtzahl der Reihen rund um den Kolben.

Angenommen, die Stichprobenreihen enthalten 34, 36 und 35 Körner. Ihr Durchschnitt beträgt 35 Körner pro Reihe. Hat der Kolben 18 Reihen, ergibt die Multiplikation von 18 mit 35 eine Schätzung von 630 Körnern. Diese Zahlen dienen als Rechenbeispiel und sind keine Aussage über einen typischen Kolben. Auch die Zählmethode der North Carolina State Extension (öffnet sich in einem neuen Tab) empfiehlt, die Reihen und die Körner entlang der Reihen zu zählen und bei der Schätzung einer Ernte mehr als einen Kolben zu prüfen.

Warum Maiskolben unterschiedlich viele Körner haben

Die Gesamtzahl eines Kolbens hängt sowohl von der Zahl der Reihen als auch von der Zahl der Körner pro Reihe ab. Lücken infolge unvollständiger Bestäubung können die Zahl verringern, und Reihen, die vor der Spitze enden, tragen weniger Körner bei als Reihen, die bis zur Spitze reichen. Maiskörner entwickeln sich aus befruchteten Blüten. Erreicht der Pollen einige dieser Blüten nicht, können kahle Stellen am Kolben zurückbleiben.

Bei der Methode wird die Gesamtzahl eines Kolbens anhand einer Stichprobe geschätzt. Sie funktioniert daher am besten, wenn die untersuchten Reihen den übrigen ähneln. Sind die Reihen des Kolbens deutlich unterschiedlich lang, zähle die Körner in mehr Reihen und bilde ihren Durchschnitt, statt dich auf die vollste Reihe zu verlassen. Eine sichtbare Lücke ist kein Korn, und auch eine schmaler werdende Spitze gehört zu der Reihe, die du schätzt.

Schlage die Lieschblätter zurück, zähle die Reihen und zähle die Körner in mehreren Reihen, bevor du multiplizierst. Vergleiche deine Schätzung anschließend mit der oben genannten Spanne und schau, wie nahe du mit deinem Kolben herankommst.